Il 2 febbraio segna la celebrazione della Candelora, una festa che affonda le sue radici nella tradizione cristiana ma che porta con sé anche antiche credenze popolari legate al ciclo della natura e alle previsioni meteorologiche. Considerata la festa della luce, la Candelora chiude ufficialmente il periodo natalizio e segna il passaggio verso la primavera, anche se il proverbio ammonisce che diciamo nel territorio della Vallata dello Stilaro:
“Da Candilora do ‘mbernu simu fhora. Ma si chjova e tira vientu nto mbernu simu dinta”
Origini e significato religioso
La festa ha origini antiche e nasce nella tradizione cristiana come celebrazione della Presentazione di Gesù al Tempio, avvenuta quaranta giorni dopo la sua nascita. È anche il giorno in cui, secondo la legge ebraica, Maria completava il rito di purificazione dopo il parto. La luce è il simbolo dominante: la Chiesa benedice le candele, segno di Cristo “luce per illuminare le genti”.
La Candelora, però, raccoglie in sé anche riti precristiani. Il mese di febbraio prende il nome dal latino februare (purificare) e nell’antica Roma era il periodo dedicato ai riti di purificazione per propiziare il raccolto. Durante le celebrazioni, le donne giravano per le strade con fiaccole accese, tradizione che in seguito venne assimilata dal cristianesimo.
Il legame con San Biagio
Il giorno dopo la Candelora, il 3 febbraio, si festeggia San Biagio, vescovo e martire del III secolo, protettore della gola. Secondo la leggenda, Biagio visse per anni in una caverna circondato da animali selvatici che lo proteggevano, tra cui un orso, richiamando il tema della profezia meteorologica legata alla Candelora.
In Calabria e in altre regioni italiane, la benedizione della gola con le candele benedette il giorno prima è una tradizione ancora viva, così come il consumo di pani e dolci benedetti in suo onore.
Tradizioni popolari e gastronomia
Oltre al rito religioso, la Candelora è un momento che segna la transizione tra stagioni, e molte delle sue usanze sono legate alla fertilità e alla rinascita della natura. In diverse zone del Sud Italia, questo è il giorno in cui si ripone definitivamente il presepe e si dà il benvenuto al ciclo pasquale.
Anche la tavola riflette questa simbologia: i piatti tipici della Candelora sono a base di latte, uova e formaggi freschi, alimenti che rimandano alla rinascita e alla luce. In Calabria si preparano le pitte maniate, i chinulilli e diverse versioni di polpette. In Francia, invece, la giornata è dedicata alle crêpes, che vengono girate nella padella esprimendo un desiderio.
La Candelora nel mondo
La credenza che il 2 febbraio possa predire la durata dell’inverno è diffusa in molti paesi. Negli Stati Uniti e in Canada esiste il famoso Groundhog Day (Giorno della marmotta): se la marmotta esce dalla tana e vede la propria ombra, significa che l’inverno durerà ancora sei settimane. Un’usanza simile si trova anche in Germania e nei paesi del Nord Europa.
In Italiano, i proverbi legati alla Candelora sono numerosi e variano da regione a regione, ma tutti girano intorno al tema del clima e del cambio di stagione:
• “Ppà Cannalora a mmirnata ie fora ma se fora un iè, n’atri quaranta jorna cci n’è” (Se il tempo è bello, l’inverno sta per finire; se è brutto, durerà ancora).
• “A la Cannilora, ogni gaddina veni a ova” (Per la Candelora, le galline ricominciano a fare le uova).
• “Pa Cannilora u vrasceri è fora” (Per la Candelora, il braciere si spegne, segno che il freddo sta per finire).
Un ponte tra passato e futuro
La Candelora è una festa che ancora oggi conserva un forte significato simbolico. Tra fede, antiche superstizioni e rituali contadini, questo giorno segna il passaggio tra il freddo invernale e le prime avvisaglie della primavera, ricordandoci che ogni fine porta sempre con sé un nuovo inizio.
Scrivici il detto che si dice nel tuo territorio per il giorno della Candilora
Tele Montestella 