Articolo di Domenico Lanciano.
La storia della cucina italiana non è una vicenda recente, ma un cammino che affonda le proprie radici in un passato lontano 3500 anni, ben sedici generazioni prima della guerra di Troia. È in Calabria che, secondo le fonti storiche più accreditate, regnava Re Italo, il sovrano degli Enotri che, con lungimiranza e saggezza, unificò le genti indigene sotto un’unica entità politica e territoriale. Il suo metodo non fu la forza, bensì la diplomazia pacifica dei “sissizi”, ovvero i pasti comuni: un rituale che non solo sancì la nascita della democrazia etica e della diplomazia, ma pose le basi per quella che oggi conosciamo come la gloriosa tradizione eno-gastronomica italiana. L’Enotria, dunque, fu la prima vera “terra del vino”, esportando nel Mediterraneo un modello di convivialità che è il vero, primigenio “Made in Italy”.
Questo legame profondo tra uomo, natura e nutrimento ha attraversato i secoli, trovando in figure come il filosofo Pitagora, a Crotone, un testimone d’eccezione: il simbolo del “bue di pane” da lui introdotto rappresentò infatti la prima, simbolica alleanza tra civiltà e rispetto per la vita, evitando il sacrificio animale. Una visione che ha continuato a evolversi attraverso un’ibridazione socio-culturale unica, culminata nel prestigioso riconoscimento del 10 dicembre 2025, quando l’UNESCO ha ufficialmente proclamato la cucina italiana “Patrimonio immateriale dell’Umanità”, un evento senza precedenti che consacra il valore universale della nostra identità alimentare.
Oggi, questa eredità è custodita e valorizzata dall’associazione culturale “Calabria Prima Italia 1982”, fondata a Badolato (CZ) dal giornalista Domenico Lanciano. Da oltre 44 anni, il sodalizio si impegna a diffondere la consapevolezza di queste radici, supportato da opere fondamentali come il saggio di Gertrude Slaughter “Calabria, the first Italy” (1939), ripubblicato nel 2023 da Giuseppe Meligrana nella traduzione di Sara Cervadoro. L’impegno per la riscoperta di questa storia trova oggi nuova linfa a Tiriolo, il suggestivo “paese dei due mari”, che dal 20 giugno 2026 ha assunto il ruolo di sede privilegiata di questo racconto identitario attraverso la “Festa dell’Istmo Prima Italia” e l’omonimo Premio, organizzato dalla Pro Loco “Terra dei Feaci”. In un contesto in cui la grande storia torna ad affascinare il pubblico — come dimostrato dall’odierna uscita nelle sale del colossal “Odissea” del regista Christopher Nolan — la vicenda di Re Italo e la primogenitura calabrese dell’Italia si confermano pilastri fondamentali non solo della nostra storia nazionale, ma dell’intera civiltà mediterranea.
Tele Montestella 